黄砂とは

黄砂とは、
ユーラシア大陸内部のゴビ砂漠や
タクラマカン砂漠といった乾燥地帯から、
土壌や鉱物粒子が飛んでくる現象、
または飛来してくる粒子のことです。
大きさは約4μmほどで、
花粉（30μmほど）と比べても
遥かに小さな微粒子になります。

黄砂自体は年間を通して
各地で観測されていますが、
砂漠地帯が雪解けして地肌がむき出しになる
春先に多く観測されます。
中国内陸部から飛来するため、
九州や山陰、四国など、
ユーラシア大陸に近い地域ほど
影響を受けやすいのが特徴です。

PM2.5とは

PM2.5は、大気中に浮遊している
直径2.5μm以下の微粒子の総称で、
特定の微粒子を指す名称ではありません。
例えば、大きさが2.5μm以下の黄砂があれば、
その黄砂もPM2.5です。
ボイラーの燃焼などによって
排出される一次生成粒子と、
大気中で化学反応を起こして生成される
二次生成粒子に大きく分けられます。

黄砂と同様に、
基本的には年間を通して観測されていますが、
冬から春頃にかけて濃度が高まる傾向にあります。

黄砂やPM2.5は、
なんとなく体に悪いものというイメージを
お持ちの方も多いでしょう。
具体的に、人体や環境には
どのような悪影響を及ぼすのでしょうか。
黄砂やPM2.5による影響は、
次のようなものが考えられます。

黄砂による影響

黄砂による主な被害は、
屋外に干した洗濯物や
停めておいた自動車が砂で汚れる、
視界が悪くなるといったものです。
人体には、目のかゆみや違和感、
鼻水、皮膚のアレルギー症状への影響や、
呼吸器や循環器系の疾患に関連している
可能性が考えられています。

PM2.5による影響

PM2.5も、呼吸器や循環器系の疾患との
関連が考えられています。
特に、PM2.5は非常に小さな微粒子です。
吸い込んだPM2.5が肺胞まで到達して、
人体にさまざまな悪影響を
及ぼすとも考えられています。
PM2.5の詳細については、
以下の記事も併せてご確認ください。

さまざまな悪影響がある黄砂やPM2.5ですが、
どのように対処すれば良いのでしょうか。
個人でも行いやすい対処法の例をご紹介するので、
注意喚起が行われている時の
参考にしてみてください。

【屋外】眼鏡やマスクを着ける

黄砂の飛来やPM2.5の濃度上昇に関する情報が
発表された際は、吸入のリスクを減らすために、
屋外での激しい運動は控えましょう。
不要不急の外出を避けるのも、
吸入量を減らすことにつながります。

仕事や買い物などで出かける際は、
眼鏡やゴーグル、マスクを
着用するのもおすすめです。
市販の不織布マスクで問題ありませんが、
高性能な防じんマスクを活用すると
高い効果が期待できます。

また、
黄砂やPM2.5は衣類にも付着しています。
帰宅したら玄関先で衣類を軽くはたくなど、
屋内に持ち込まないことも大切です。

【屋内】外気の侵入を減らす

屋内にいる時は、
侵入する黄砂やPM2.5の量を
できる限り減らすことが大切です。
例えば、風が強く黄砂がたくさん飛んでいる日に
長時間窓を開けていると、室内も
黄砂まみれになってしまう可能性があります。
黄砂の飛来やPM2.5の注意喚起が
出ている時は、窓を開ける頻度を減らしたり、
換気を必要最小限にとどめたりして、
屋内への侵入を防ぎましょう。

黄砂とPM2.5は、
どちらも日常生活や健康に悪影響を及ぼす
可能性がある微粒子です。
どちらも呼吸器や循環器系への悪影響が
懸念されているため、
日常的にできる範囲で対策を行いましょう。

対策方法はいくつかありますが、
室内に入り込んだ微粒子の対策には
空気清浄機を活用するのがおすすめです。
リズムの空気清浄機を、
お部屋の空気をきれいに保つために
お役立てください。